EL CEREBRO HUMANO

El cerebro humano

El cerebro es el órgano más complejo e importante del cuerpo humano. En él se encuentra también esa misteriosa ambivalencia psicofísica que desconcertaba a Pascal. Como cualquier tejido orgánico, está compuesto por células, pero su increíble complejidad es, además de una frase hecha, un hecho cierto. El número de células nerviosas, o neuronas, que constituyen los 1.350 gramos de cerebro humano es del orden de 10 elevado a una potencia 11, que viene a ser aproximadamente el número de estrellas de nuestra galaxia: cien mil millones.

El cerebro funciona como una red de neuronas. La información pasa entre ellas por puntos de contacto especializados: las sinapsis. El sistema de señales es doble: eléctrico y químico. La señal generada por la neurona y transportada a lo largo de su axón (fibra principal que emana del cuerpo celular) es un impulso eléctrico, pero esa señal es transmitida a otra célula mediante sustancias químicas que fluyen a través del contacto sináptico. Una neurona puede establecer entre 1.000 y 10.000 sinapsis, de manera que es informada por cientos o miles de neurona y, a su vez, ella informa a otras tantas.

Teniendo en cuenta que en cada hombre podemos contar cien billones de sinapsis, comparar el cerebro humano con una computadora es una ingenua pretensión. La rapidez matemática de la computadora no indica superioridad sobre el cerebro, como tampoco la trompa de un elefante es superior a la mano humana por levantar enormes pesos. Por lo demás, no hay que olvidar que cualquier computadora debe sus cualidades y su existencia al cerebro del hombre.

Resumiendo, lo que conocemos sobre el funcionamiento del cerebro podría formularse así: por medio del cerebro entra en el hombre el mundo exterior, y por medio del cerebro sale del hombre su respuesta al mundo. Entre la entrada y la salida se halla todo lo demás: las sensaciones, las ideas, las emociones, la memoria, los proyectos y cuando hace que el hombre sea plenamente humano. Pero, lamentablemente, no sabemos casi nada a cerca de la manera en que el cerebro actúa en tales procesos.

DIFERENCIAS DE SINPASIS

SINAPSIS ELÉCTRICA: Es una sinapsis en la que la transmisión entre la 1ra NEURONA y la segunda no se produce por la secreción de un NEUTRANSMISOR, sino por el paso de iones de una célula a otra a través de uniones gap. 




SINAPSIS QUÍMICA: Se produce por la liberación de NEUTRANSMISORES y se produce con la llegada de un impulso nervioso y se produce mediante un proceso muy rápido de secreción celular: en el terminal nervioso presináptico, las vesículas que contiene los neurotransmisores permanecen ancladas y preparadas junto a la membrana sináptica. Cuando llega un potencial de acción se produce una entrada de iones calcio a través de los canales de calcio. Los iones de calcio inician una serie de reacciones que terminan haciendo que las membranas vesiculares se fusionen con la membrana presináptica y liberando su contenido a la hendidura sináptica. Los receptores del lado opuesto de la hendidura se unen a los neurotransmisores y fuerzan la apertura de los canales iónicos cercanos de la membrana postsináptica, haciendo que los iones fluyan hacia o desde el interior, cambiando el potencial de membrana local.

¿Qué es la Sinapsis?

La sinapsis (del gr. σύναψις, "enlace") es una unión intercelular especializada entre neuronas.^[1] En estos contactos se lleva a cabo la transmisión del impulso nervioso. Éste se inicia con una descarga química que origina una corriente eléctrica en la membrana de la célula presináptica (célula emisora); una vez que este impulso nervioso alcanza el extremo del axón (la conexión con la otra célula), la propia neurona segrega un tipo de proteínas (neurotransmisores) que se depositan en el espacio sináptico (espacio intermedio entre esta neurona transmisora y la neurona postsináptica o receptora). Estas proteínas segregadas o neurotransmisores (noradrenalina y acetilcolina) son los encargados de excitar o inhibir la acción de la otra neurona.